管涛
在外部环境严峻复杂的背景下，主流观点认为今年中国外贸顺差将延续去年的下跌态势。然而，今年1月15日，我在《第一财经日报》上撰文指出《2019年我国外贸顺差有望反弹》。主要理由是：国内投资和消费需求不会扩张太快，对美贸易顺差减少不等于贸易总顺差等额减少，油价走低有利于降低进口成本，以及国内经济下行快于世界经济复苏减缓，等等。
根据公布的最新，今年第一季度，中国实现外贸顺差763亿美元，同比增长70.1%（以下外贸数据的相对变化均基于美元计价）。这初步印证了我年初的预测。
认为中国外贸顺差减少的一个重要理由是，为缓解中美贸易摩擦，中国将增加从美国进口，减少对美贸易顺差，而对美贸易顺差是中国贸易总顺差的主要来源（去年占到92.4%）。迄今为止，尽管自去年底两国元首会晤后，中美重启贸易谈判，中方增加了从美国进口大豆等农产品(000061)，并暂停了去年所加的部分关税措施，但贸易谈判还在进行中，因此，前述影响尚未显现。
中国外贸顺差大幅反弹主因是出口升而进口降
实际情况是，今年第一季度，中国对美进口继去年第四季度同比下降23.0%后又减少31.6%。其中，虽因大幅增加大豆进口，前2个月中国对美植物产品进口金额较去年最后2个月环比大涨64.8%，但总额不过6.15亿美元，且同比仍然锐减86.1%。同时，受两轮关税措施及美国经济放缓的影响，今年第一季度，中国对美出口由去年第四季度同比增长6.3%转为下降9.0%。由于进口降幅远低于出口降幅，同期，中美贸易顺差625亿美元，同比增长7.3%；中国对美贸易顺差占到贸易总顺差的81.9%，较去年全年占比回落了10.5个百分点，较去年同期占比更是回落了48.1个百分点。
中国外贸顺差大幅反弹，主要得益于出口升而进口降。今年第一季度，出口增长1.4%，尽管较去年同期增速回落了12.3个百分点，但仍好于进口下降4.8%、增速同比回落24.2个百分点的情形。增速放缓，反映了全球经济景气自去年第二季度起见顶回落和美国对华贸易政策变化的影响。
自去年6月起，中国采购经理人指数中的新出口订单指数持续低于荣枯线，到今年3月份也只有47.1。不过，好消息是，中国对美出口负增长，对非美出口却实现了正增长3.8%，对非美出口占到外贸出口总额的80.7%，较去年全年占比上升了2.8个百分点，显示中国企业没有坐等靠，出口市场化、多元化的进程正在稳步推进（即中国在减少对美出口的同时有可能增加对其他国家和地区的出口）。受此影响，中国对非美由上年同期贸易逆差134亿美元转为顺差138亿美元，贡献了同期贸易总顺差增幅的86.6%。
今年第一季度，中国不但自美进口同比大幅下降，自非美进口也小幅减少2.3%。同比下降背后深层次的原因是国内需求扩张放缓。
一方面，投资需求虽有所回暖，但边际进口倾向较低。今年前2个月，中国固定资产投资完成额同比增长6.1%，高于去年全年增长5.9%的增速。这主要是基础设施建设投资拉动，同期增长2.5%，高于去年全年1.8%的增速，更远高于去年前9个月0.3%的增速。同期，民间投资和制造业投资分别增长7.5%和5.9%，均低于去年全年分别增长8.7%和9.5%的增速。基础设施建设投资的进口相关性较低。如前2个月，钢坯及粗锻件进口金额和数量同比分别下降57.9%和41.2%，钢铁管材及空心异型材进口金额和数量分别下降23.3%和16.4%；第一季度，钢材进口金额和数量分别同比下降16.3%和16.1%。
另一方面，国内消费增速稳中有降。今年前2个月，社会消费品零售总额累计同比增长8.2%，低于去年全年9.0%的增速。其中，城镇社会消费品零售总额增长8.0%，去年全年为8.8%；乡村社会消费品零售总额增长9.1%，去年全年为10.1%；网上实物零售总额同比增长19.5%，去年全年为25.4%。进口的多少取决于国内需求而非关税水平。如去年在全国汽车销售量比上年下降2.8%的情况下，尽管自下半年起汽车进口关税下调，当年汽车进口量依然减少了8.5%；今年前2个月汽车销量同比下降14.9%，同期进口量也同比下降13.5%。
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